En el presente artículo se analiza el sistema montañoso de Kirguistán como un objeto geográfico único que define el paisaje hidrológico, climático y cultural de la región. Basándose en el análisis de datos orográficos, investigaciones glaciológicas y testimonios históricos, se reconstruye la compleja estructura del Tian-Shan y del Pamir-Alay, que configuran más del noventa por ciento del territorio de la república. Se presta especial atención a las cumbres más altas —el Pico de la Victoria y el Khan-Tengri—, a los complejos glaciales, así como a los procesos que vinculan la criosfera con la seguridad hídrica de toda la región centroasiática.