Pequeño animal con bigotes, como un profesor, nada boca arriba, sosteniendo una piedra en el abdomen. Rompe una concha, se cierra los ojos de placer. Nutria. Alguien la llama lobo fluvial, otros la llaman gato acuático. Es tímida, inteligente, juguetona y muy importante para la ecología. Tiene su fiesta: el Día Mundial de la Nutria. Se celebra la última miércoles de mayo. En 2026 será el 27 de mayo. Vamos a saber por qué la nutria necesita atención y protección, qué la hace única y cómo podemos ayudarla.
La nutria es un mamífero carnívoro de la familia mustélidos. Hay 13 especies en el mundo. La más conocida es la nutria europea (Lutra lutra), que vive en Europa, Asia y África del Norte. Tiene un cuerpo largo y flexible (hasta un metro), patas cortas con membranas, cola potente (como un timón), pelo denso, que no deja pasar el agua. El color es marrón, el abdomen claro. Pesa entre 5 y 15 kg.
En América del Norte habita la nutria canadiense, más grande (hasta 140 cm, 20 kg). En América del Sur — la nutria gigante (hasta 2 metros, 30 kg), es rara y está en la Lista Roja. En Asia — la nutria lisa, casi sin subpelo. Y aparte — la nutria marina (calán), que vive en el Pacífico y no sale a tierra.
En Rusia la nutria europea se encuentra casi en todas partes, excepto en el Círculo Ártico. Ama ríos limpios, lagos, arroyos con riberos boscosos. Debido a la contaminación del agua, la nutria ha desaparecido de muchos lugares, pero vuelve donde las riberas se han limpiado.
La nutria es un excelente nadador. Puede sumergirse a una profundidad de hasta 6 metros, mantener la respiración durante 4 minutos. Bajo el agua cierra los oídos y las fosas nasales. Nada a más de 10 km/h. En tierra parece torpe, pero puede correr hasta 20 km en un día en busca de comida.
Caza principalmente peces (trucha, carpa, lucio), ranas, cangrejos, ratones acuáticos. Come 1-2 kg de comida al día. No come basura, solo lo fresco. Si el pescado está enfermo, la nutria lo ignora. Por eso la nutria es un bioindicador: si vive en un río, significa que el agua es limpia.
Es territorial. Una nutria controla un tramo de río de 2 a 10 km. Marca las fronteras con heces (que huelen a pescado, jazmín y musgo). No deja entrar a extraños, pero a veces juega con los vecinos.
Las nutrias son muy juguetonas. Les encanta deslizarse por las riberas arcillosas, nadar boca arriba, perseguirse. Juegan incluso en edad adulta. En invierno se deslizan por las colinas de hielo. Los zoólogos llaman a esto "la alegría nutria".
La población de nutria disminuyó bruscamente en el siglo XX. Las causas: la caza (el pelaje se valora mucho), la contaminación de los ríos (pesticidas, metales pesados), la desecación de los pantanos, la tala de bosques ribereños. En los años 1950 la nutria casi desapareció en Europa. En Rusia, su población también disminuyó, pero ahora está en recuperación.
La segunda razón es la muerte en redes de pesca y trampas. La nutria se enreda y se ahoga. La tercera es la reducción de la base de alimentación debido a la sobrepesca. La cuarta es el bracونیsmo: la piel de la nutria cuesta hasta 50 mil rublos en el mercado negro.
El Día Mundial de la Nutria fue instituido para llamar la atención sobre el problema. Se celebra desde 2014 por iniciativa de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El objetivo es explicar a la gente la importancia de la nutria para los ecosistemas y pedir que no la mate.
En Rusia: los zoológicos organizan conferencias y cacerías. En el Zoológico de Moscú se alimentan a las nutrias con pescado vivo ese día para que los visitantes vean cómo cazan. En el Zoológico de San Petersburgo hay un concurso de dibujos infantiles "Mi nutria favorita".
En Europa: se realizan conteos de nutrias en los ríos. Los voluntarios buscan rastros, heces, toman fotos. Los datos se transmiten a los científicos. En el Reino Unido hay un día de puertas abiertas en las estaciones de rescate de nutrias (allí tratan a los heridos y los liberan a la naturaleza).
En Estados Unidos: se lanza el flashmob #OtterDay. Las personas publican fotos con ositos de goma de nutria, videos de zoológicos, datos curiosos. En Japón: en los templos rezan por la pureza de los ríos y luego liberan alevines de trucha en los ríos donde viven las nutrias.
En internet: se realizan transmisiones en vivo de los recintos con nutrias. Las más populares son las del acuario de Osaka (Japón) y el zoológico de Chester (Reino Unido). Las nutrias allí son estrellas de YouTube.
Pasos sencillos. No tire basura en los ríos y lagos. Sobre todo baterías, plástico, aceite. No lave el coche cerca de un río. Mantenga limpios los riberos — participe en los sábados de limpieza.
Si eres pescador, no coloques redes en lugares donde viven las nutrias. Si accidentalmente capturas una, suelta con cuidado. No la mate. Este es un animal en peligro de extinción. No compre artículos de piel de nutria. Una auténtica manta de nutria es el bracونیsmo. El sintético también calienta bien.
Apoya a las organizaciones de rescate de animales salvajes; puedes donar incluso 100 rublos. Planta árboles junto al río; fortalecerá la ribera y dará refugio a la nutria. Habla de Día Mundial de la Nutria a tus amigos; cuanto más gente lo sepa, más probabilidades de salvar al animal.
La nutria tiene el pelo más denso del mundo: hasta 80 mil pelos por centímetro cuadrado. Por comparación, el humano tiene 200. Por eso la nutria no se moja.
La nutria utiliza piedras como herramientas. Pone una piedra en el abdomen y la golpea contra una concha. Lleva piedras en pliegues de la piel. Una piedra puede servir años.
Las nutrias duermen flotando boca arriba. A menudo se agarran las manos para no separarse. Así duermen las parejas y las familias.
Los cachorros de nutria no saben nadar al nacer. Su madre los enseña, arrojándolos al agua y cogiéndolos. A los dos meses ya nadan como peces.
Las nutrias emiten hasta 20 sonidos: silbido, pito, zumbido, graznido, grito de alarma, llamado de apareamiento.
En cautiverio las nutrias viven hasta 20 años, en estado salvaje de 10 a 12.
En la mitología celta, la nutria es el conductor al mundo de los espíritus. Se creía que el que matara una nutria sería castigado con desgracia. En las sagas escandinavas, la nutria es la encarnación del dios Loki (él podía transformarse en nutria). En la India, la nutria es una de las formas del dios Vishnu.
En las fábulas rusas, la nutria casi no se encuentra. Pero hay un refrán: "Astuto, como una nutria". O "La nutria no ensucia el agua, es pura". En los pueblos siberianos, la nutria es un animal totem. No se podía matar sin necesidad.
En la cultura moderna: la nutria es el héroe de dibujos animados (por ejemplo, "Eragon", "Princesa Mononoke", la serie "Zootopia"). En Japón, las nutrias son personajes de manga y anime. En internet, las nutrias con piedras en el abdomen son un meme popular.
En la escultura: hay monumentos a las nutrias en Voronezh (en la ribera del río), en Riga (cerca de una cascada), en Londres (en el parque).
Conflicto: la nutria puede entrar en granjas de peces y comer a los alevines. Los granjeros los aplastan. Solución: instalar vallas bajo tierra (la nutria cava), usar repelentes electrónicos. Además, hay otro conflicto: las nutrias cavean nidos en las riberas, pueden desmoronar las terraplenes. Pero es raro.
Vecindad: en Europa, las nutrias entran en las ciudades si hay agua limpia. En Múnich, las nutrias viven en el límite de la ciudad en el parque "English Garden". Los turistas las fotografían. En Moscú, vieron nutrias en el bosque de Bityovka y en el río Sosnya. Esto significa que el agua está volviendo a estar limpia.
Lo principal es no acostumbrar a la nutria salvaje. No es un gato. Puede morder, causar lesiones. La infección por rabia es posible (raro, pero hay). Admírala desde lejos.
Si encuentras una nutria en la ciudad o el bosque y parece enferma (apática, no tiene miedo a la gente, con sangre), no la toques. Llama al centro de rescate de animales salvajes (los números están en internet). Si tiene una pata rota o está atascada en redes, colócala en una caja con guantes y llévala al veterinario.
No intentes calentarla, alimentarla, curarla tú mismo. La nutria es un animal estresante. Puede morir de miedo. No déjala en el zoológico sin permiso, ya que allí está muy lleno. El mejor opción es el centro de rehabilitación.
Si encuentras a un cachorro (pequeño, ciego) — la madre está cerca. No lo tomes. Sal y espera. La madre vendrá. Si el cachorro grita más de 2 horas, llama a los especialistas.
La nutria es la cúspide de la cadena alimentaria en el río. Regula la población de peces, comiendo a los débiles y enfermos. No permite que los cangrejos y las ranas se multipliquen hasta las epidemias. Gracias a la nutria, el río está sano. Si desaparece la nutria, comenzará el desequilibrio, el río enfermará, crecerán las algas, se acidificará.
La nutria es un indicador vivo de agua limpia. Si está allí, se puede beber sin miedo. Si no está, hay que hacer un alto de emergencia. El Día Mundial de la Nutria no es sobre el animalito. Es sobre nosotros. ¿Podemos mantener la naturaleza de manera que las nutrias regresen? ¿Nuestros hijos podrán ver cómo caza y juega al atardecer? El 27 de mayo piensa en esto. Y si decides, ayúdale. Al menos no tires basura. La nutria te lo agradecerá. En silencio, porque no puede hablar. Pero te darás cuenta.
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