¿En qué países no saludan el cumpleaños y por qué: un viaje por el calendario sin nombres

Imagina un mundo donde nadie canta "Feliz cumpleaños", no sopla velas en el pastel ni recibe regalos en su cumpleaños. Para la mayoría de nosotros, esto suena absurdo. El cumpleaños es una fiesta personal, el día en que uno está en el centro de atención. Pero para millones de personas en el planeta, esta tradición o bien no existe o bien tiene una apariencia completamente diferente. En algunas culturas, el cumpleaños no se celebra por razones religiosas, en otras por un pensamiento colectivista, y en algunas otras simplemente porque nadie lleva cuenta de los años. Vamos a embarcarnos en un viaje alrededor del mundo para conocer países y pueblos donde los cumpleaños no son un evento, sino una excepción.

Bután: el país donde todos envejecen en el Año Nuevo

En el reino himalayo de Bután, que mide su éxito no por el producto interno bruto, sino por el índice de felicidad nacional, no se acostumbra a celebrar los cumpleaños individuales en absoluto. Muchos butaneses ni siquiera conocen la fecha exacta de su nacimiento. Esto se debe a que el país vive según su propio calendario, que no coincide con el gregoriano, pero lo más importante es que en la cultura butanesa las celebraciones personales no se consideran significativas. En su lugar, todos los habitantes del país oficialmente suman un año el 1 de enero. Este enfoque colectivo hacia la edad sorprende incluso a los funcionarios de aduana: cuando una delegación completa de Bután indica la misma fecha de nacimiento, parece al menos extraño. La generación joven ya comienza a interesarse por sus fechas reales, pero la tradición sigue siendo fuerte. Los butaneses celebran su "cumpleaños colectivo" en el Año Nuevo, y el 2 de enero tienen incluso un día festivo oficial.

Vietnam: todos los cumpleaños en un solo día

En Vietnam, al igual que en Bután, los cumpleaños individuales prácticamente no se celebran. En su lugar, cada habitante del país envejece un año durante el Tet, el Año Nuevo lunar vietnamita. Ya que la fecha del Tet cambia cada año, el "cumpleaños" de cada vietnamita también "flota". Durante este festival, que dura hasta una semana, se realizan grandes cenas familiares y celebraciones populares. Curiosamente, en Vietnam se cuenta la edad de manera diferente: un niño se considera de un año ya al nacer, por lo que los vietnamitas de la misma edad biológica siempre son un año mayores que en otros países. No hay ninguna atmósfera festiva personal relacionada con el día de tu nacimiento en Vietnam.

Japón: regalos solo para los padres y los ancianos honorables

Japan es otro país donde el cumpleaños no es un evento personal en el sentido que nos es familiar. En la tradición japonesa, se felicita no al niño, sino a sus padres por el "héroe" de haber dado a luz. Para los niños, existe una fiesta unificada "Shichi-Go-San", que se celebra para todos los niños de tres, cinco y siete años en un día estrictamente determinado, que puede no coincidir con su fecha real de nacimiento. Los regalos en Japón se dan solo a aquellos que han alcanzado una edad respetable: 60, 70, 79, 88 y 99 años. Las mujeres pueden celebrar un evento en los 19 y 33 años, y los hombres en los 25 y 42 años. Así que si eres japonés y tienes 30 años, no esperes felicitaciones.

Corea del Norte: fechas prohibidas y culto a los líderes

En Corea del Norte, la actitud hacia los cumpleaños es un asunto ideológico. Aquí no se celebran los cumpleaños personales. En su lugar, toda la nación celebra los cumpleaños de los líderes nacionales Kim Il Sung y Kim Jong Il. Además, existen fechas en las que se prohíbe categóricamente celebrar el cumpleaños. Se trata del 8 de julio y el 17 de diciembre, respectivamente, los días de muerte de Kim Il Sung y Kim Jong Il. Las personas nacidas en estos días están obligadas a cambiar oficialmente su fecha de nacimiento. Esto se debe a que en el país se cultiva la lealtad al estado, que se considera superior a cualquier fiesta individual.

Países islámicos: el cumpleaños como pecado

En los países donde se profesa el islam, el cumpleaños a menudo no se considera una fiesta. Las personas que adoran el Corán no ven sentido en celebrar el día de su nacimiento. Según la doctrina, celebrar este día es un pecado. En el norte de África, donde la mayoría de la población es musulmana, el cumpleaños se celebra solo dos veces en la vida: en el día de nacimiento y a los 52 años, la edad del profeta Mahoma. En algunas naciones árabes, esta tradición se cumple estrictamente y cualquier celebración se considera una violación de las normas religiosas.

Pueblos africanos: la edad no tiene importancia

En la mayoría de las tribus africanas no existe la tradición de celebrar los cumpleaños anualmente. En muchas de ellas simplemente no utilizan el calendario ni el sistema de cronometraje de los años, por lo que el concepto de "año" no existe. Por ejemplo, la tribu galla celebra el cumpleaños una vez cada ocho años, relacionado con el rito de iniciación. Y en la tribu kukuju la ceremonia se realiza aún menos a menudo, una vez cada trece años, cuando se alcanza la edad de mayoría de edad. En este día, el cumpleañero debe plantar un árbol de higo. En algunos pueblos indios y africanos en lugar de los cumpleaños se celebran "sidini" y "hodini" — los días en que el niño comenzó a sentarse o caminar. Y la tribu surma de Sudán del Sur ni siquiera considera importante la edad y se centra en las ceremonias de transición a la vida adulta.

Grupos religiosos: Testigos de Jehová y el judaísmo

Los Testigos de Jehová no celebran los cumpleaños por razones religiosas. Consideran que tales celebraciones tienen raíces paganas y no son agradables a Dios. Aunque en la Biblia no hay una prohibición directa, se concentran en que las menciones de los cumpleaños en las Escrituras siempre están asociadas con eventos negativos. Los primeros cristianos también no celebraban los cumpleaños, considerándolos un ritual pagano. En el judaísmo ortodoxo, los cumpleaños tampoco son una fiesta. Se considera que es un tipo de "culto" a la persona, mientras que se debe adorar solo a Dios. Los judíos solo celebran la Bar Mitzvá, el día en que un muchacho de 13 años comienza a cumplir las mandamientos de la Torá. En la antigüedad, los judíos evitaban celebrar los cumpleaños porque "los números eran malos y atraían la mala suerte".

Rusia: de los cumpleaños a los días de nacimiento

Curiosamente, en Rusia la tradición de celebrar el cumpleaños apareció relativamente tarde. Hasta el siglo XIX en Rusia no se celebraban los cumpleaños. En su lugar, desde el siglo XVII se celebraban los días de nacimiento — el día del santo en honor del cual se nombró a la persona. Justo en los días de nacimiento se reunían a los invitados y se horneaban pasteles. Después de la revolución de 1917, se libró una lucha ideológica contra los días de nacimiento: en los años 1920, la censura prohibió "Muhu-Zhokhotuha" de Kornei Chukovsky por "propaganda de cumpleaños". Solo gradualmente el cumpleaños reemplazó a los días de nacimiento, convirtiéndose en el principal evento personal.

¿Por qué no se celebran: causas generales

Si resumimos todos estos ejemplos, podemos identificar varias razones principales por las que en diferentes culturas no se acostumbra a felicitar el cumpleaños.

La primera es religiosa. En el islam y entre los Testigos de Jehová, celebrar el cumpleaños se considera pecaminoso o no agradecido a Dios. La segunda es colectivista. En Bután, Vietnam y Japón, lo personal no es tan importante como lo colectivo. La edad no es una razón para una fiesta individual, sino una parte del flujo común de la vida. La tercera es práctica. En muchas tribus africanas simplemente no hay calendario ni sistema de cronometraje de los años, por lo que la celebración anual es físicamente imposible. La cuarta es ideológica. En Corea del Norte, la persona está subordinada al estado y cualquier fiesta personal se considera una amenaza al culto de los líderes.

Conclusión

Lo que para nosotros es algo obvio — el pastel, las velas, los regalos y la canción "Happy Birthday" — para muchos pueblos del mundo o no existe o tiene una apariencia completamente diferente. En algunas culturas, el cumpleaños es un pecado, en otras un día de agradecimiento a los padres, y en otras simplemente otro día del año. Esto nos recuerda cuán diverso es nuestro mundo. Lo que consideramos una tradición universal es solo una de muchas posibles modelos. Y tal vez en esta diversidad se encuentra la mayor sabiduría: no hay un único método correcto para celebrar (o no celebrar) su cumpleaños. Solo hay cultura, tradiciones y respeto por ellas.

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